アスペルガー症候群（現在は自閉スペクトラム症、ASDと総称）の特性は、日常生活の多くの側面に影響を与えますが、その一つに「ゴミ屋敷化」という形で顕在化する片付けの困難があります。この現象は、ASDが持ついくつかの主要な特性が複合的に作用した結果として現れることが多いです。最も直接的な要因の一つは、「実行機能障害」です。これは、計画を立てる、優先順位を決める、作業を開始する、タスクを切り替える、そして完了するといった一連の複雑な認知プロセスを司る機能の困難を指します。片付けは、まさにこれらの実行機能がフル活用される作業であり、ASDを持つ人々にとっては、どこから手をつければ良いのか、何から始めれば良いのかが分からず、思考がフリーズしてしまうことがあります。物が増えていく過程で、整理の計画を立てることも、その計画を実行に移すことも困難になるため、次第に手がつけられなくなっていきます。次に、「特定の物へのこだわりや愛着」も大きな要因です。ASDを持つ人々は、時に定型発達の人々には理解しがたい、特定の物に対して非常に強い愛着や執着を示すことがあります。それは、幼少期の思い出の品であったり、コレクションの一部であったり、あるいは特定の色や形に惹かれる物であったりします。他人から見ればただのガラクタであっても、本人にとっては手放せない大切な物であり、それを捨てることは感情的な苦痛を伴うため、結果として物が増え続ける原因となります。また、「社会性の困難」も間接的に影響します。周囲に助けを求めることや、片付けの専門家とコミュニケーションを取ることが苦手な場合、問題が深刻化するまで孤立し、外部からの支援を受けられない状態に陥りやすくなります。さらに、「感覚過敏」も片付けを妨げる要因となることがあります。散らかった部屋がもたらす視覚的な情報過多、溜まったゴミの匂い、物の触覚的な刺激などが、ASDを持つ人にとっては非常に強い不快感やストレスとなり、片付け作業自体を避ける引き金となることもあります。これらのアスペルガー症候群の特性が重なり合うことで、部屋が徐々にゴミ屋敷へと変貌していく背景があるのです。問題解決のためには、これらの特性を理解し、その人に合った具体的なアプローチと継続的な支援が不可欠となります。